Por qué las marcas de moda persiguen el mercado de las mascotas

En la actualidad, los padres de mascotas pueden comprar desde pajaritas hasta transportines de diseño de las principales casas de lujo, como Prada, Fendi, Louis Vuitton y Miu Miu. El mes pasado, Sandy Liang anunció una colección de chaquetas bomber y cárdigans a juego con Little Beast. El próximo mes de abril, True Religion entrará en escena con una colección de correas, collares, juguetes y camas gracias a un acuerdo de licencia con Wiesner Products.

Aunque la ropa y los accesorios para los amigos de cuatro patas no son nuevos, cada vez son más las marcas que dan una oportunidad al cuidado de las mascotas a medida que crece el tamaño del mercado. Casi uno de cada cinco hogares estadounidenses adoptó una mascota durante la pandemia, según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), lo que disparó la necesidad de aperitivos, juguetes y ropa de cama. Mientras tanto, la categoría de alimentos frescos y congelados para mascotas se ha disparado, gracias a marcas como Nom Nom y The Farmer’s Dog, y las empresas farmacéuticas han intensificado la investigación de tecnologías de prolongación de la vida de las mascotas. Ahora, con una economía mundial de los animales de compañía que Bloomberg Intelligence cifra en medio billón de dólares para 2030, cada vez son más las empresas de moda que entran en el juego.

True Religion lleva varios años trabajando para entrar en el sector de las mascotas, según ha declarado Kristen D’Arcy, directora de marketing, a Modern Retail. D’Arcy, que se unió a la empresa como su primera CMO en julio, estaba ansiosa por participar, especialmente desde que adoptó a su perro hace dos años (su cachorro, junto con las mascotas de otros empleados de True Religion, aparece en las imágenes de la campaña de la próxima línea de mascotas). “Para ser una marca de estilo de vida, tienes la suerte y la oportunidad de jugar en estos espacios adyacentes, y eso es lo que estamos haciendo aquí”, dijo D’Arcy.

La nueva colección de True Religion incluye desde arneses hasta accesorios para el frío. El denim, un elemento básico de los productos de True Religion, se entreteje en algunos de los productos, como ropa de cama y correas. “Lo que los consumidores adoran de la marca es nuestra atención al detalle”, afirma D’Arcy. “Todos esos elementos… los verán trasladados a la línea de productos para mascotas”.

En el futuro, True Religion lanzará una nueva colección para mascotas dos veces al año (una en otoño y otra en primavera), dijo D’Arcy. Los artículos estarán disponibles en el sitio web de True Religion, así como a través de socios mayoristas seleccionados en los sectores de la ropa y las mascotas. La marca tiene previsto promocionar la nueva línea para mascotas a través de una campaña en la que participarán personas y sus mascotas. Algunos de los participantes serán empleados de True Religion y sus perros, mientras que otros serán atletas con mascotas y famosos que se hayan puesto en contacto con la campaña. D’Arcy calcula que participarán en total 100 personas (mascotas y humanos).

La nueva colección para perros y dueños de Sandy Liang, que debutó en Internet en noviembre, incluye velos y prendas de punto de colores, muchas de ellas con lazos o botones. Como otras prendas de lujo para perros, sus precios rondan los dos o tres dígitos. Los estilos varían desde la chaqueta Lil Grass Fleece Jacket ($695 para personas, 88 $ para mascotas) a la Little Bommy Puffer Jacket ($965 para personas, $149 para mascotas). “Combinando los diseños femeninos y atrevidos de Sandy Liang con la experiencia de Little Beast en el sector de mascotas, esta línea de prendas de abrigo y accesorios de invierno es el sueño de cualquier mamá canina con estilo”, se afirma en un comunicado de prensa.

En marzo, Tommy Hilfiger se introdujo en el mundo de la moda canina con su primera colección para perros. La línea -creada en colaboración con el licenciatario de productos para perros Kanine- incluye polos, sudaderas con capucha y chubasqueros en los colores rojo, blanco y azul característicos de la marca. Los artículos van desde un frisbee rechinante de cuerda de $30 hasta un saco de botones de $150. “Los perros son considerados a menudo como una extensión de nuestro estilo personal, de nuestra autoexpresión y de nuestra familia”, dijo Tommy Hilfiger en un comunicado. “Ha sido un proyecto divertido dar vida a esta colección y conectar con un público global totalmente nuevo”.

Además de marcas y diseñadores, los propios famosos están empezando a sacar líneas de mascotas. En agosto, Martha Stewart lanzó una línea de seis fórmulas alimentarias para perros, gatos y cachorros en Chewy.com. En julio, la marca de ropa para mascotas de Snoop Dogg, Snoop Doggie Doggs, anunció que se expandía más allá de Amazon y entraba en el comercio minorista con Petco, Healthy Spot, PetSmart, Kohl’s, Faire, Pet Supplies Plus y Wholesale Pet. El pasado septiembre, Dolly Parton creó su línea de ropa Doggy Parton en colaboración con SportPet Designs. Incluye camisetas, juguetes que rechinan y una peluca de “rubia explosiva”.

Anna Andreeva, directora ejecutiva de investigación de renta variable para comercio electrónico y marcas globales en Needham & Company, declaró a Modern Retail que, aunque los consumidores puedan recortar gastos en otros productos en tiempos de crisis económica, no escatimarán en sus mascotas. “Históricamente, durante las recesiones, se trata de un tipo de demanda bastante resistente”, afirma. “El gasto en mascotas es más una necesidad que un deseo, así que creo que la durabilidad de este sector es la razón por la que algunos de estos nuevos actores han entrado en esta categoría”.

Sin embargo, señala Andreeva, la gente adquiere perros a un ritmo más lento que durante el apogeo de la pandemia, lo que ha provocado un retroceso en la demanda de algunos artículos relacionados con las mascotas. De hecho, según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, la tasa de propiedad de mascotas caninas se había estabilizado en gran medida en 2022. (El porcentaje de hogares con gatos, en cambio, aumentó el año pasado).

“La categoría de bienes o suministros está muy vinculada a las nuevas tendencias de propiedad de mascotas”, afirma Andreeva. “Y cuando bajan, obviamente no es bueno para toda la categoría. Así que creo que va a ser interesante ver lo bien que les va a estos nuevos actores en esta categoría”.

De hecho, algunas de las principales empresas de mascotas han informado de una ralentización del gasto. Los ingresos de Petco disminuyeron un 0,5% interanual en el tercer trimestre, ya que los clientes compraron alimentos y suministros médicos en lugar de otras categorías como accesorios. Según el director financiero Brian LaRose, el negocio de suministros discrecionales de Petco descendió un 9% interanual.

“Si bien vimos un aumento en la adopción de mascotas durante el período de la pandemia, junto con el estímulo que facilitó el gasto discrecional, el entorno económico actual significa que muchos consumidores son cada vez más exigentes en sus gastos y la búsqueda activa de más valor”, dijo el CEO de Petco Ron Coughlin en una llamada de ganancias. “Está claro que debemos adaptar nuestro negocio para satisfacer las necesidades de los consumidores en este entorno”.