La moda estadounidense se apunta a la popularidad de la Fórmula 1

Las marcas de moda estadounidenses también lo están abrazando. Pacsun lanzó una colección de Fórmula 1 en marzo, y marcas como Tommy Hilfiger patrocinaron equipos y carreras en la temporada del año pasado -las temporadas suelen ir de marzo a noviembre-. Ahora, Mitchell & Ness, una marca estadounidense conocida por sus camisetas inspiradas en el baloncesto y el fútbol americano, se asocia con uno de los mayores equipos de Fórmula 1: El fabricante de automóviles británico McLaren. Ambos colaboran en una colección de ropa deportiva que combina el logotipo y la imaginería de McLaren con siluetas inspiradas en el fútbol americano. Se están vendiendo a través de los canales DTC de Mitchell & Ness, así como a través de mayoristas estadounidenses como Dick’s Sporting Goods.

Hay algunos factores que impulsan el crecimiento de la Fórmula 1 en América. La mencionada serie de Netflix “Drive to Survive” introdujo a muchos nuevos aficionados al deporte, con más de la mitad de los aficionados estadounidenses citando la serie como su entrada al deporte, al igual que la popularidad del joven piloto estadounidense Logan Sargeant. El año pasado también marcó la primera vez que había tanto un piloto estadounidense como un equipo con sede en Estados Unidos (Haas F1) en competición al mismo tiempo. También han contribuido la completa cobertura televisiva en cadenas como ESPN y los seguidores de celebridades de la lista A, como Will Smith.

Según Damon Briggs, vicepresidente de internacional de Mitchell & Ness, la colaboración se ajusta a los objetivos de ambas partes. Mitchell & Ness buscaba oportunidades para salirse de los deportes típicamente estadounidenses, como el béisbol, el baloncesto y el fútbol, con el fin de llegar a un público nuevo. Mientras tanto, McLaren buscaba aprovechar la nueva y ferviente audiencia estadounidense de la F1.

“Teníamos una licencia para fabricar ropa de F1 hace unos años, pero aprendimos rápidamente que lo que la gente quiere -especialmente en Europa- es [mercadería para] equipos específicos”, dijo Briggs. “No teníamos una licencia para un equipo como Mercedes o Red Bull, sólo para la F1 en general”.

Briggs dijo que se puso en contacto con McLaren a través de Lindsey Eckhouse. Eckhouse, estadounidense, es la actual directora de licencias de McLaren y anteriormente trabajó como directora de asociaciones en la NFL. Como tal, conocía la reputación de Mitchell & Ness por sus colaboraciones con equipos deportivos y marcas como Supreme y A Bathing Ape.

La colaboración se ha puesto en marcha en cuatro lanzamientos, cada uno de ellos coincidiendo con las diferentes carreras de F1 que se celebran a lo largo del año. La primera cápsula salió a la venta el miércoles, con el tema de la Triple Corona ganada por McLaren el año pasado. Saldrán más cápsulas antes del Gran Premio de Miami en mayo, el Gran Premio de Mónaco en junio y el Gran Premio inaugural de Las Vegas en noviembre, cada una con diseños que reflejan las ciudades anfitrionas.

Briggs dijo que gran parte de la estrategia de marketing de Mitchell & Ness en torno a la Fórmula 1 aún no está grabada en piedra.

“Hemos rodado un montón de imágenes con modelos masculinos y femeninos, porque estamos tratando de aprender lo que funciona en este momento”, dijo Briggs. Mientras tanto, Mitchell & Ness se apoyará en sus canales habituales de marketing, como las redes sociales y el correo electrónico, para promocionar la colección. “Sabemos que hay mucho interés, pero en cuanto a cómo conectamos mejor con los clientes de la F1, a diferencia de los de la NFL, es algo que tendremos que aprender en 2023 para perfeccionar nuestra estrategia para 2024”.

La demografía de los telespectadores de Fórmula 1 en Estados Unidos tiende a ser joven, siendo el grupo de edad de 12 a 17 años el que ha experimentado un mayor crecimiento en el último año, con un 49%. El deporte también es popular entre los géneros, con un aumento de la audiencia entre las mujeres del 34% respecto al año pasado.

Los pilotos de Fórmula 1 también se están convirtiendo ellos mismos en influenciadores de la moda. Pilotos como Lewis Hamilton y Daniel Ricciardo se han hecho famosos por su estilo personal fuera de los circuitos. Hamilton, en particular, tiene más de 32 millones de seguidores en Instagram y es conocido por sus looks de alta costura creados por el estilista Eric McNeal. Y la ropa deportiva, en general, es un mercado en crecimiento, que pasará de 178.000 millones de dólares de ingresos globales en 2021 a más de 200.000 millones en 2022. La propia Mitchell & Ness fue adquirida por más de 250 millones de dólares por Fanatics el año pasado, cinco veces más de lo que la vendió Adidas en 2016.

Eckhouse, que facilitó el acuerdo con Mitchell & Ness, dijo que la respuesta inicial a la colaboración ha sido positiva, aunque todavía no se dispone de cifras de ventas, dijo. “Mitchell & Ness es un verdadero pionero en ropa para aficionados y estilo de vida”, dijo en una declaración por correo electrónico. “Estamos orgullosos de ser el primer equipo en llevar su creatividad a la Fórmula 1”.