Converse anuncia una nueva colección reciclada

Converse lanzó por primera vez una cápsula Upcycled en 2015 como un experimento interno. Pero en 2017, la empresa se vinculó con el socio de abastecimiento textil y reciclador Beyond Retro para ampliar la colección para los consumidores.

“El experimento interno inicial sirvió de base para una pregunta importante: ¿De qué no se puede hacer el [estilo] Chuck Taylor? Nuestro equipo descubrió que el único límite es la imaginación”, dijo Brandon Avery, vicepresidente de innovación global de Converse. “Podemos hacer nuestro calzado a partir de casi cualquier cosa: asientos de automóvil, abrigos e incluso sobres impermeables”. Las anteriores cápsulas Upcycled de Converse, lanzadas en 2019 y 2022, incorporaban prendas viejas de tela vaquera y terciopelo.

“Visitamos la fábrica [de Beyond Retro] en la India para trabajar en el proceso y explorar cómo podíamos conectar nuestras respectivas cadenas de suministro”, explica Avery. “Puede parecer fácil: tienes un par de vaqueros o una camisa de franela y los cortas para convertirlos en la parte superior de una zapatilla. Pero cuando su cadena de suministro suele aprovechar los [fardos de tela] enrollados, se requiere un cambio de mentalidad y de proceso en todos los socios para maximizar el enfoque desde el punto de vista de la eficiencia, la viabilidad y la rentabilidad.”

Con la colección cápsula Upcycled Flannel, Converse definió los patrones de franela que quería presentar y Beyond Retro obtuvo prendas con esos patrones. No se produjo franela nueva. Por término medio, se fabricaron dos pares de Converse Upcycled Flannel Chuck 70s por cada camisa de franela usada.

Las previsiones actuales anticipan que el mercado mundial de calzado deportivo tendrá un valor de más de 95.000 millones de dólares en 2025, casi el doble que en 2016 (55.000 millones). Según el reporte del World Footwear Yearbook, se producen anualmente más de 24.000 millones de pares de zapatos, de los que la mayor parte corresponde a zapatillas deportivas. La producción de los llamados tenis representa el 1,4% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, lo que es especialmente significativo si se compara con el transporte aéreo, responsable del 2,5%.

Además, Converse está trabajando para que el caucho de sus zapatillas sea más sostenible. Su objetivo es conseguir que, para 2025, el 10% del caucho de sus zapatos sea reciclado. Se incluye el objetivo de utilizar entre un 22% y un 40% de restos de caucho recuperados o reutilizados para sus suelas exteriores.

“Sabemos que los consumidores quieren que las marcas hagan lo correcto, pero uno de los mayores retos es alinear un beneficio tangible con uno emocional”, dijo Avery. “Sabemos que la emoción -algo que conecte con su sentido de la individualidad y la identidad- será un mayor motor de compra 9 de cada 10 veces”.

Como tal, Converse está dando prioridad al diseño, cuando se trata de la colección Upcycled, dijo Avery. “Dedicamos tiempo a pensar en las soluciones que existen para hacer mejores productos, [disminuir] nuestro impacto global y mejorar la autoexpresión de nuestros clientes”, dijo Avery. “Y, por el camino, por supuesto, como empresa, exploras y evalúas dónde puede haber ahorro de costes, ahorro de residuos u otras eficiencias que contribuyan a blindar la empresa a largo plazo”.

Converse fue adquirida por Nike en 2003. Sus ingresos del año fiscal 2022, comunicados el 26 de julio, aumentaron un 3% interanual hasta casi 2.430 millones de dólares, y el calzado representó casi el 89% del total.

Según la marca, Converse ha experimentado un pequeño repunte en las ventas de sus lanzamientos más enfocados a los jóvenes, incluidas las colecciones Upcycled y sus colaboraciones. Este año, estas últimas han incluido estilos realizados con A-Cold-Wall y Stussy.