Por qué la desvinculación de la FIFA podría provocar un renacimiento de la asociación de marcas para EA FC

“El nombre del juego tiene que cambiar, pero viene acompañado de un montón de oportunidades, siendo la oportunidad predominante la libertad de elección: eliminar algunas de esas limitaciones más restrictivas que la FIFA nos imponía, con razón, como socio”, declaró David Jackson, vicepresidente de marca de EA Sports FC. “Ya no teníamos que dar prioridad a lo que ellos llaman sus OLP, o socios con licencia oficial, a la hora de darles visibilidad en el juego. Así que ahora tenemos la opción de trazar nuestro propio destino en cuanto a las marcas con las que queremos trabajar.”

Electronic Arts y la FIFA habían sido socios desde 1993, en lo que fue sin duda un acuerdo lucrativo para ambas partes. En 2021, EA pagó a la FIFA 150 millones de dólares anuales por la licencia de la marca del organismo rector; colectivamente, los jugadores han comprado títulos de la FIFA cientos de millones de veces. Sólo entre abril de 2020 y marzo de 2021, EA generó 1.600 millones de dólares en ingresos por las ventas de títulos premium como FIFA. Según los informes, la serie completa ha reportado a EA más de 20.000 millones de dólares a lo largo de los años.

Las ventas al por menor de juegos premium por parte de desarrolladores como EA siguen siendo fuertes. Pero a medida que más desarrolladores de juegos exploran los anuncios dentro del juego como forma de diversificar sus modelos de ingresos, las limitaciones de la colaboración de EA con la FIFA se han hecho más visibles. Los juegos deportivos como FIFA son un inventario de primera para la publicidad dentro del juego porque incluyen amplias ubicaciones en el juego en las que los jugadores ya están acostumbrados a ver anuncios, como los anuncios junto al terreno de juego en el estadio del juego, pero en los últimos años, muchos anunciantes interesados se encontraron con el rechazo de EA debido a las limitaciones de su colaboración con la FIFA.

“Si no eras socio de la FIFA, estabas extremadamente maniatado, si no es que no tenías la posibilidad en absoluto de activarte dentro de la franquicia FIFA”, afirma Chris Mann, svp de la agencia Rev/XP. “Así pues, todo lo que hemos oído es que será mucho más fácil para los socios de marca sin el logotipo de la FIFA adjunto”.

El impacto de la desvinculación de EA FC de la FIFA ya ha sido visible a través de recientes asociaciones con marcas como Pepsi. Anteriormente, la larga relación de FIFA con Coca-Cola habría impedido que el juego integrara a Pepsi en muchos aspectos, aunque la marca de bebidas ya se había hecho un hueco en el juego a través de sus patrocinios de otras ligas de fútbol de la vida real.

“Indirectamente, a través de algunas de nuestras relaciones con ligas como la Liga de Campeones de la UEFA, que es una modalidad de lo que hoy EA llama FIFA, tendríamos cierta visibilidad”, dijo el jefe de deportes y asociaciones globales de Pepsi, Adam Warner. “Pero con esta asociación, eso se va a llevar a un nivel completamente nuevo”.

De cara al futuro, EA planea aprovechar su nueva libertad no simplemente sustituyendo a los antiguos socios por marcas equivalentes no asociadas a la FIFA, sino más bien siendo más selectiva y específica sobre las marcas con las que trabaja, dado su mayor abanico de opciones.

“Cambiar Coca-Cola por Pepsi no fue un planteamiento de cambiar un fabricante de refrescos de renombre mundial por otro, sino que vimos que las inversiones de Pepsi en el fútbol estaban más alineadas con nosotros”, afirmó Jackson. “Pepsi tiene una profunda inversión en la UEFA; hacen profundas inversiones en el fútbol de clubes, a diferencia de Coca-Cola, que invierte profundamente en el fútbol nacional, o en el fútbol internacional”.